Plac wytyczony pod koniec XIX w. między ul. Szpitalną i św. Krzyża w miejscu wyburzonych: klasztoru, szpitala i kościoła zakonu duchaków. Przeciwko wyburzeniom z 1892 roku protestował m.in. Jan Matejko, który z tego powodu zrzekł się tytułu honorowego obywatela Krakowa oraz zapowiedział, że nie będzie w mieście pokazywał swoich obrazów. Po wyburzeniu kompleksu, na jego miejscu powstał m.in. Teatr im. Juliusza Słowackiego. Do lat 50. XX wieku obok Domu pod Krzyżem funkcjonował dworzec autobusowy, do którego nawiązują zegary ustawione w 2020 roku.